• Для изготовления попкорна необходима кукуруза определенного сорта с тонкой, но жесткой оболочкой. Название «попкорн» переводится как «лопающаяся кукуруза». Это происходит под воздействием высокой температуры. Вода, находящаяся внутри зерна, превращается в пар. При этом зерно увеличивается в размере в несколько раз. Обычные сорта кукурузы не дают такого эффекта. 
• История «лопающейся кукурузы» насчитывает несколько тысячелетий. Первыми зернами, из которых готовили попкорн, был маис. Изобретение принадлежит древним индейцам. Существовали специальные глиняные емкости с отверстием сверху, в которые погружали початки маиса или отдельные зерна. Это была посуда для попкорна. Позже она стала металлической, и имела сетчатую крышку, чтобы предотвратить отстреливание зерен. 
• Попкорн в те годы был аналогом быстрого питания, столь популярного в наши дни. В любой поход можно было взять с собой мешочек с легким лакомством, сытным и полезным. Незаменимость продукта еще и в том, что он длительное время не портился. Кушать его можно было как в сыром виде, так и обдавать кипятком. 
• Одна из находок, сделанная в середине ХХ века потрясла исследователей. Недалеко от Нью-Мехико, в пещере Бет Кейв было обнаружено несколько початков кукурузы, их возраст оценили в 5600 лет. Моложе, но все же, тысячелетние зерна, найденные в Перу. А вот в одном из погребений в столице Мексики нашли женскую статуэтку, возможно, богини кукурузы, на голове которой был венок, похожий на попкорн. Возраст находки 2300 лет.
  Раньше словом «корн» - кукуруза, обозначали различные зерновые культуры. К примеру, в Великобритании это была пшеница, а в Шотландии и в Ирландии - овес. 
• Принято считать, что попкорн европейцы впервые дегустировали только в 1621 г. на празднике День Благодарения, который отмечался в одной из английских колоний. Соседи-индейцы из племени Вампаноаг принесли на праздник попкорн, который помог им пережить суровую зиму. 
• По традиции коренные американцы добавляли в попкорн всевозможные специи и травы. Жареные зерна применяли в приготовлении пива, добавляли в суп, использовали в качестве украшений на волосы. 
• Разрывание зерна объяснялось тем, что в каждом зернышке жил определенный дух. При нагревании дух сердился и выходил наружу. Если зерно не лопалось, его называли «старой девой». На самом деле сам процесс лопания зависел не только от конкретного сорта кукурузы, но и от содержания воды в нем. Если воды недостаточно, то зерно не лопалось. 
• Готовили попкорн и в Мексике, но несколько другим способом. Приготовление происходило на песке и на камне. Примерно 1,5 тысячи лет назад в зерно вставляли палку и поблизости разводили огонь. Полакомиться попкорном, приготовленным таким способом, довелось в 1519 году Эрнану Кортесу. 
• Высокой популярностью попкорна ознаменовался в Америке конец XIX века. Для его приготовления была придумана специальная машина, поппер, придуманная Чарльзом Криторзом в 1885 году. Первоначально имелась ручка, которая перемешивала зерно, позже машину усовершенствовали. Размер аппарата становился меньше, что позволило готовить и продавать попкорн уже на улице. Так, с 1925 года прогуливаясь по улицам Нью-Йорка, любой желающий мог полакомиться попкорном. Одна упаковка стоила от 5 до 10 центов и была доступной даже для бедных. 
• К концу века в попкорн начали добавлять наполнители, и первым стала карамель. Спустя 100 лет после изобретения поппера, любой желающий мог уже приготовить попкорн дома в СВЧ-печи. Для этого в продажу поступил попкорн в специальных пакетах.
  

Попкорн употребляют как отдельное блюдо. Как правило, это происходит во время просмотра кинофильма или даже представления, дома перед экраном телевизора или в общественном месте.

Производится на пищевых комбинатах во многих странах мира. Есть специальные предложения для приготовления в домашних условиях. Специальные пакеты предохраняют от разрыва в микроволновке.